“취업? 이직? 연봉 협상?” 진짜 중요한 건 실력을 ‘인정받는 것’입니다. AWS Specialty 자격증은 그걸 가능하게 해주죠. 복잡한 시험, 어떻게 준비해야 할까요?
안녕하세요, 여러분. 제가 처음 AWS Specialty 자격증을 준비하겠다고 마음먹은 건, 회사 프로젝트에서 ML 모델을 배포하다가 한계를 절실히 느꼈던 순간이었어요. “내가 이걸 정말 제대로 알고 있는 걸까?”라는 고민에서 출발했죠. 그때부터 보안, 네트워크, 머신러닝을 하나씩 파고들며 얻은 경험들—그리고 자격증이라는 ‘공식 증명서’가 저의 커리어를 어떻게 바꿔놓았는지, 오늘 이야기해 보려 해요. 실전 경험, 시행착오, 그리고 뒷이야기까지 빠짐없이 정리했으니, 끝까지 읽어보시면 분명 도움 될 거예요!
목차
1. AWS 머신러닝 Specialty: AI 실무자 인증
처음 이 자격증을 접했을 때, 딥러닝 프로젝트에서 실수 연발하던 제 모습이 떠올랐어요. SageMaker는 설치했는데 뭘 어떻게 해야 할지 모르겠고, 하이퍼파라미터 튜닝은 ‘운빨’에 가까웠죠. 그런데 공부를 하다 보니 하나둘씩 연결되더라고요. AWS Certified Machine Learning – Specialty는 단순한 자격증이 아니라, 실무를 이해하고 설계할 줄 아는 사람이라는 강력한 ‘신뢰 도장’이에요.
이 시험은 데이터 수집 → 탐색 분석 → 모델링 → 운영까지 머신러닝의 전체 파이프라인을 이해하고, 그걸 실무에 적용할 수 있는지 보는 구조입니다. 특히 SageMaker나 Lambda, Glue 같은 AWS 서비스를 실제로 써본 경험이 큰 힘이 되죠. 혼자 프로젝트라도 만들어서 돌려보는 걸 강력 추천해요!
시험은 총 65문항, 180분이며 한국어로도 제공돼요. 출제 영역은 다음과 같습니다:
| 도메인 | 비중 | 주요 내용 |
|---|---|---|
| 데이터 엔지니어링 | 20% | 데이터 저장, 수집, 전처리 |
| 탐색적 데이터 분석 | 24% | 분석, 시각화 |
| 모델링 | 36% | 모델 선정, 튜닝 |
| ML 구현 및 운영 | 20% | 배포, 보안, 운영 |
이 자격증은 글로벌 AI 커리어에서 굉장한 강점이 돼요. 구글, MS, Amazon 등은 물론이고 국내 빅테크나 연구소도 우대하죠. 요즘 데이터 사이언티스트 채용 공고 보면, 이 자격 보유자는 연봉에서 +10%~20% 차이 나더라고요.
2. Advanced Networking: 클라우드 네트워크의 끝판왕
사실 AWS에서 진짜 복잡한 건 네트워크입니다. 한 번이라도 VPC 피어링이나 Transit Gateway 설정하다가 꼬인 적 있다면... 알죠, 그 지옥. Advanced Networking – Specialty는 이런 고난도 설정과 트러블슈팅 능력을 인증해주는 자격이에요.
- VPC, Direct Connect, VPN, 멀티리전 아키텍처 설계 능력
- 보안 통제(NACL, SG, WAF, DDoS 대응 등)
- 자동화 인프라 배포 (CloudFormation, CLI 스크립트)
- 네트워크 성능 최적화, 장애 복원 기술
시험은 170분 동안 65문항이고, 상당히 현실적인 실무 중심 문제가 많아요. 클라우드 네트워크 엔지니어나 프리랜서 커리어를 노리는 분이라면 이 자격은 거의 필수입니다. 글로벌 기업의 계약직, 외주 컨설팅 제안도 종종 들어오거든요. 진짜예요. 저도 받았습니다.
3. Security Specialty: AWS 보안의 정수
이 자격증은 정말 ‘무거운’ 시험이에요. 단순히 IAM 설정 몇 개 건드려본 정도로는 절대 통과 못합니다. 저도 처음엔 자신감 있었는데, 첫 실전 모의고사에서 40점대를 보고 멘붕 왔었어요. 그때 깨달았죠. 이건 보안 실무를 ‘설계→운영→감사’ 전반에서 이해해야만 통과 가능한 시험이라는 걸요.
AWS Certified Security – Specialty는 데이터 보호, 접근 제어, 보안 감사, 규제 준수까지 커버합니다. 특히 CloudTrail, GuardDuty, KMS, IAM 정책 등 실무에서 자주 마주치는 서비스들을 얼마나 잘 설계하고 운영할 수 있는지가 핵심이에요.
- S3/KMS/EC2 보안설정 및 암호화 전략
- TLS, WAF, IDS/IPS, NACL, SG 등 네트워크 보안
- CloudTrail, GuardDuty, Inspector 기반 감사 및 규정 준수
- 리스크 기반 보안 설계: 비용과 운영 트레이드오프 판단
정보보안 담당자, DevSecOps, 규제 준수 팀이라면 이 자격은 커리어의 ‘방패’예요. 글로벌 규제(SOC2, ISO27001 등) 대응 역량을 갖춘 사람으로 평가받을 수 있죠. 저 같은 경우는 이 자격증 이후로 해외 클라우드 보안 컨설팅 제안이 들어오더라고요. “당신, 진짜 실무자구나” 하는 인정을 받는 느낌이었어요.
4. 세 자격증 비교 분석 및 선택 팁
한 눈에 보기 위해 다음 표로 정리해 봤어요. 자신이 어디에 더 강점을 가지는지 판단 기준으로 삼으세요. 고민된다면? 전부 따세요.
| 자격증 | 추천 대상 | 핵심 영역 | 미국 평균 연봉 | 커리어 효과 |
|---|---|---|---|---|
| ML Specialty | ML/AI 엔지니어 | 모델링, 분석, 배포 | $130,000+ | 데이터 사이언티스트, AI 리서처 |
| Networking Specialty | 네트워크 아키텍트 | 설계, 보안, 자동화 | $140,000+ | 글로벌 프리랜서, 고연봉 인프라 |
| Security Specialty | 보안 담당자, DevSecOps | 암호화, 감사, 규제 | $135,000+ | 보안 컨설팅, 글로벌 프로젝트 |
5. 실전 준비 전략: 합격으로 가는 로드맵
솔직히 말하면, AWS Specialty 자격증은 양이 많고 범위가 넓어요. 그래서 전략이 없으면 슬럼프 오기 쉽죠. 저도 초반엔 강의만 계속 듣다가 “내가 뭘 알고 뭘 모르는 거지?” 싶더라고요. 아래 리스트대로 하나씩 정리하시면 공부 방향이 명확해집니다.
- 공식 시험 가이드와 도메인 비율 숙지 (AWS 웹사이트 참조)
- 핸즈온 실습 필수: SageMaker, IAM, VPC 등 최소 실전 구성 경험
- 실제 서비스 장애/오류 로그 대응 경험 축적 (CloudTrail, CWL 등)
- 공통 오답 유형 정리: 모의고사 문제 풀이 후 해설 복기
- 시험 직전엔 각 도메인 핵심 개념 1페이지 요약 정리
모의고사 퀄리티도 중요해요. Udemy나 Tutorials Dojo 같은 곳에서 제공하는 실전형 문제들은 꼭 풀어보세요. 그냥 퀴즈가 아니라 실무 사고를 요구하니까 진짜 도움이 됩니다.
6. 커리어와 연봉에 미치는 영향
이건 단언할 수 있어요. AWS Specialty 자격은 ‘이력서에서 가장 강하게 눈에 띄는 줄’ 중 하나예요. 특히 글로벌 이직이나 프리랜서 커리어를 고민 중이라면 이 자격증은 패스가 아니라 레버리지입니다.
- 대기업·글로벌 클라우드 팀 우대사항
- 연봉 협상 시 강력한 근거 (특히 ML/Security 분야)
- 클라우드 컨설턴트 또는 프리랜서로 진출 가능
- 실무 실수율 감소 + 업무 신뢰도 향상
저는 이 자격증 이후로 실제 연봉이 올랐고, 프로젝트 회의에서 제 의견에 대한 신뢰도가 확연히 달라졌습니다. 문서 하나 쓸 때도 "얘는 인증된 전문가야" 라는 암묵적 신뢰가 있더라고요. 진짜 체감됩니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
AWS Specialty 자격증은 Associate 없이도 응시할 수 있나요?
네, 가능합니다. 공식적으로는 선행 자격 요건이 없지만, Networking과 Security는 특히 Associate 자격 보유자에게 유리한 문제 흐름이 많아 추천됩니다.
한국어 시험이 영어보다 불리하지는 않나요?
한글 번역은 전체적으로 훌륭하지만, 일부 기술용어는 직역되어 다소 혼란스러울 수 있습니다. 영어 기출과 병행 학습을 권장합니다.
어떤 자격부터 먼저 취득하는 게 좋을까요?
자신의 업무 영역에 따라 다릅니다. ML 엔지니어라면 Machine Learning, 보안 담당자라면 Security부터 시작하세요. 입문자라면 Associate → Specialty로 단계를 나누는 것도 좋은 전략입니다.
저도 처음엔 “이 자격증이 과연 내 커리어에 도움 될까?” 하는 의심부터 시작했어요. 하지만 공부하고, 실무에 적용하고, 시험까지 통과한 지금은 확신합니다. AWS Specialty는 단순한 뱃지가 아니라 내가 진짜 실력을 갖췄다는 강력한 증거입니다. 이 글이 여러분의 도전에도 조금이나마 용기와 방향을 드릴 수 있길 바랍니다. 궁금한 점 있으시면 댓글이나 메시지 남겨주세요. 실전 꿀팁도 나눠드릴게요!
